J’ai eu l’occasion hier d’une belle visite, découverte avec un futur élève en école de sommellerie de sa région Orléannais.

L’occasion pour moi de vous parler de ces vins

1. Introduction

Les AOP Orléans et Orléans-Cléry représentent le renouveau d’un vignoble ligérien historique, situé aux portes de la région Centre-Val de Loire.

Ces deux appellations, bien que proches géographiquement, présentent des profils bien distincts : l’une joue la carte de la diversité et de la fraîcheur, l’autre celle de la concentration et de la garde. Ensemble, elles incarnent un terroir oublié que la qualité et l’originalité des vins commencent à remettre en lumière.

2. Historique

Le vignoble d’Orléans remonte à l’époque gallo-romaine, et a connu son âge d’or au Moyen Âge et à la Renaissance.

Il couvrait alors plusieurs milliers d’hectares, fournissant les cours royales et les villes du nord de la France.

À partir du XVIIIe siècle, le vignoble connaît un déclin progressif : industrialisation, phylloxéra, urbanisation, concurrence des grands vignobles du sud.

À la fin du XXe siècle, une poignée de vignerons réintroduisent des cépages nobles et revalorisent le patrimoine viticole local.

Cette dynamique aboutit à la reconnaissance en AOC en 2006, pour Orléans comme pour Orléans-Cléry.

3. Aire géographique

Les deux AOP sont situées dans le département du Loiret (45), à proximité immédiate de la ville d’Orléans.

AOP Orléans : 13 communes concernées, réparties sur la rive droite et gauche de la Loire autour d’Orléans. AOP Orléans-Cléry : plus restreinte, elle regroupe 5 communes autour de Cléry-Saint-André (rive gauche exclusivement), au sud-ouest d’Orléans.

4. Terroirs et climat

Climat : océanique à influence continentale. Étés modérés, hivers parfois rigoureux, mais amplitudes thermiques maîtrisées. Sols : alluvions anciennes, argiles à silex, limons sableux. Présence de terrasses de Loire. Altitude : entre 100 et 130 mètres.

Ces sols bien drainés et peu profonds conviennent parfaitement aux cépages à maturité précoce.

5. Superficie et production

AOP Orléans : environ 80 hectares plantés. AOP Orléans-Cléry : environ 25 hectares.

La production est encore confidentielle, portée par un nombre réduit de vignerons, mais elle s’inscrit dans une logique de montée en qualité, avec une attention particulière portée aux pratiques culturales (agriculture raisonnée, bio, voire biodynamie).

6. Encépagement & typologie des vins

AOP Orléans

Rouges : Cépages : Pinot Meunier (min. 60 %), Pinot Noir, Gamay. Style : vins rouges légers, souples, fruités (cerise, framboise, groseille), parfois poivrés. Structure fine et digeste. Garde : 2 à 5 ans. Rosés : Cépages identiques. Style : rosés secs, très aromatiques, bouche vive, florale, légèrement épicée. Garde : 1 à 2 ans. Blancs : Cépages : Chardonnay (min. 60 %), complété par Pinot Gris et Sauvignon. Style : blancs secs, vifs, floraux, notes d’agrumes, fleurs blanches, parfois silex, belle tension minérale. Garde : 2 à 4 ans.

AOP Orléans-Cléry

Rouges uniquement : Cépage : Cabernet Franc (100 %). Style : vins charpentés, robe profonde, arômes de fruits noirs (cassis, mûre), poivron mûr, violette, cuir, épices avec l’âge. Garde : 5 à 10 ans.

7. Spécificités et points forts

L’originalité du Pinot Meunier en rouge, rare en Loire. Le retour du Gamay, qui donne des cuvées légères, très actuelles. La combinaison Pinot Gris / Chardonnay / Sauvignon en blanc : atypique et riche aromatiquement. Le Cabernet Franc pur d’Orléans-Cléry, version septentrionale et élégante des classiques de Touraine.

8. Positionnement & perspectives

Appellations discrètes, idéales pour cavistes ou restaurateurs en quête de pépites originales. Potentiel gastronomique fort, notamment sur les rouges légers et les blancs tendus. Évolution qualitative constante depuis 15 ans : travail viticole rigoureux, densités, vinifications précises.